Norbert Wiener nacque il 26 novembre 1894 a Columbia, nel Missouri. Genio matematico, studiò alla Cornell University e ad Harvard, dove si laureò a soli 18 anni. Studiò poi a Cambridge con Bertrand Russell e a Göttingen con David Hilbert. Uomo di molti interessi, Wiener lavorò anche come giornalista, ingegnere e scrittore prima di accettare una cattedra di assistente di matematica al Massachusetts Institute of Technology nel 1919. Fu nominato professore ordinario nel 1932.
Wiener è noto per lo sviluppo della cibernetica, che in un certo senso anticipa la moderna informatica. Alcuni testi rilevanti sono Cybernetics: or, Control and Communication in the Animal and the Machine (1948), The Human Use of Human Beings (1950), Nonlinear Problems in Random Theory (1958), The Tempter (1959) e God and Golem, Inc: A Comment on Certain Points where Cybernetics Impinges on Religion (1964).
Nella teoria della probabilità, Wiener apportò fondamentali contributi ai processi stocastici, in particolare al processo che modella il moto Browniano (detto a volte processo di Wiener in suo onore). Wiener ricevette il premio Bôcher dalla American Mathematical Society nel 1933.
Norbert Wiener morì il 18 marzo 1964 a Stoccolma.